27 junio 2006

VAN BEUREN Y EL REY

Hacia 1933, era evidente para Van Beuren que los personajes de Tom y Jerry (su historia aquí) no estaban teniendo el éxito previsto. Desesperado por encontrar nuevos protagonistas para sus series animadas convocó una reunión con el personal del estudio y les animó a aportar nuevas ideas y nuevos personajes.

De aquella reunión salieron Cubby Bear, otro clon de Mickey Mouse en forma de oso diseñado por Mannie Davis, y la propuesta de comprar los derechos de The Littke King, protagonista de las tiras comicas creado por Otto Soglow.

Otto Soglow, comenzó a publicar las tiras de The Little King hacia 1931. Con un grafismo estilizado, actuando en pura pantomima y sin emitir una sola palabra, el pequeño rey era dueño y señor de un reino imaginario cuyo día a día compartía con sus súbditos de forma democrática y con infantil ingenuidad.

Trasladar el sutil humor y particular estilo de The Little King a la pantalla no fue empresa fácil para el estudio de Van Beuren. Aun así sus películas consiguen de forma sorprendente mantener tanto el diseño de Soglow como su particular sentido del humor y están animadas mejor que lo usual en el estudio.



Se realizaron diez películas del personaje entre 1933 y 1934. Como otras series de Van Beuren no consiguió un éxito extraordinario y RKO las distribuyo como material de relleno y sin apenas publicidad. Al propio Soglow no le gustaban mucho los cortos.

Los episodios fueron:
1933: The Fatal Note, Marching Along, On the Pan, Pals. 1934: Jest of Honor, Jolly Good Fellows, Sultan pepper, A Royal Good Time, Art for Art’s Sake, Cactus King.

En 1936 el personaje reaparece, rescatado por Fleischer en un cameo con Betty Boop, hablando y con resultados penosos.

25 junio 2006

"JITTERBUG FOLLIES" (1939). MILT GROSS EN MGM

La segunda mitad de los treinta fue una época complicada y de cambios en los dibujos animados de MGM. Tras el fracaso que supuso la distribución de los cortos de Iwerks, Metro confió en dos veteranos (ex Disney, ex Warner), Hugh Harman y Rudolf Ising, para producir una serie en color y de alto presupuesto bajo el nombre de “Happy Harmonies”. El inmediato éxito de la serie, su extraordinaria calidad visual y su elaborada animación de personajes, no convencieron sin embargo a MGM, que, queriendo poner freno al alto coste de la producción, decide abrir su propio estudio, poniendo al frente del mismo a Fred Quimby, un ejecutivo sin experiencia alguna en el campo de la animación.

MGM adquiere los derechos para llevar a la pantalla la tira cómica The Captain and the Kids, y durante los años 1937 y 38 realiza quince cortos de esta serie (algunos dirigidos por Friz Freleng) que, a pesar de su alto presupuesto y una animación excelente, resultan un completo fracaso.


En 1939 Quimby contrata al dibujante de tiras cómicas Milt Gross, autor de personajes de éxito como “Nize Babies”, “Count Screwloose” y “That’s my Pop”. Gross, a quien no convence la serie The Captain and the Kids, prepara un storyboard para una película sobre sus propios personajes Count Screwloose y J.R, the Wonder Dog. Estos personajes no acaban de gustar a algunos animadores. Bill Litllejohn lo cuenta asi:

“La mayoría decían que no podían ser animados, carecían de estructura, sus cabezas no podían girarse y los codos estaban mal colocados. Harto de tener que escuchar esto, me quede una noche trabajando y anime cinco segundos de J.R. the Wonder Dog. Milt los tomó, los filmó y probamos que si era posible animarlos. Se realizaron tan solo dos películas con estos personajes: “Jitterbug Follies” y “Wanted: No Master”. Fueron las películas más divertidas que había producido nunca el estudio. Pero cuando Quimby las vio dijo que jamás se distribuirían, porque violaban la dignidad de MGM”.


A pesar de las reticencias de Quimby, los dos cortos se estrenaron. Ambos son, tal como puntualizaba Littlejohn, extremadamente divertidos, de buen ritmo, excelente animación y reflejan con precisión el humor extravagante y alocado de Mitl Gross. A pesar de ello, no se realizaron más que estas dos películas. Quimby reemplazó a Gross por otro dibujante de tiras cómicas, Harry Hershfield, con tan poco éxito que se vio obligado a contratar de nuevo a Harman e Ising.


“Jitterbug Follies” se puede ver en Youtube aquí.

24 junio 2006

GERALD McBOING BOING: El chico de los mil sonidos

La historia del pequeño Gerald McCloy, un niño que no podía hablar sino emitir sonidos, es la historia de uno de los éxitos más extraordinarios de la animación de los cincuenta. Éxito no solo por su excelente rendimiento en taquilla, sino porque supuso la confirmación de un estudio, UPA, y un estilo de la animación que, en mayor o menor medida, influenció el trabajo del resto de los estudios en los años siguientes.

“Gerald McBoing Boing” (UPA, 1951), violó todas las formulas al uso en la industria y transformó el modo de presentar un tema en la pantalla, primando el grafismo estilizado sobre el realismo al uso en Disney y los elementos de la historia sobre el simple gag humorístico.


Gerald McBoing Boing (UPA,1951)

El origen de este corto es igualmente inusual. El guión esta basado en la narración de un poema escrito por Ted “Dr. Seuss” Geisel y grabado en disco por Hal Perry. La grabación ya era de por si extraña, porque contenía casi exclusivamente voces y efectos de sonido. Geisel y Steve Bosustow, productor de UPA, acordaron producir un corto animado sobre el poema, encargando la dirección del mismo a Bobe Cannon.

Dibujos originales de Jules Engel

Cannon realizara un trabajo imaginativo y único, en un estilo simple y lineal sobre fondos completamente planos, pero muy eficaces. No hay profundidad ni detalles en el diseño, que sugieren más que muestran; la historia es la protagonista absoluta del dibujo animado. Bill Hurtz, diseñador del corto, lo cuenta así:

“Trabajamos con un concepto en el cual el estilo provenía directamente de la historia. En Gerald McBoing Boing tratamos de conseguir la absoluta simplicidad. ¿Con cuantas pocas líneas podemos contar la historia?¿Como de elementales podemos llegar a ser?. Desarrollamos un patrón de acción que fuera continuo. Cuando un personaje en la calle se vuelve y regresa a casa, el siguiente corte lo muestra subiendo las escaleras, y el siguiente dentro de su habitación. También diseñamos una película sin paredes. No había líneas que delimitaran las paredes y el techo. Los elementos de mobiliario se posicionan únicamente en relación con la acción”.

La película esta maravillosamente animada por Bill Melendez, Rudy Larriva, Pat Matthews, Willis Pyle y Frank Smith. Los diseñadores del color, Jules Engels y Herb Klynn, hacen un excelente uso del mismo. Los colores planos predominan. Se emplean de forma psicológica, oscureciéndose a medida que el rechazo hacia Gerald se hace más evidente. A menudo, los personajes no están coloreados, siendo visible el fondo a través de ellos.

Steve Bosustow recibe el Oscar de 1951
al mejor corto animado

La película gano el Oscar de 1951 al mejor corto animado, en competencia con un Tom y Jerry de MGM y una película de Magoo del propio estudio UPA. El éxito del Gerald McBoing Boing propició la producción de tres secuelas: “Gerald McBoing Boing Symphony” (1953), “How Now McBoing Boing” (1954) y “Gerald McBoing Boing in the Planet Moo” (1955), esta última rodada en Cinemascope. El diseño continua siendo, no solo excelente, sino incluso superior (sobre todo las dos primeras diseñadas por T. Hee), pero las historias no están en absoluto a la altura de las primeras.

"Gerald McBoing Boing in The Planet Moo" (UPA 1955)

Las películas de Gerald McBoing, incluyendo un cameo en una película de Magoo, se pueden ver aquí.

18 junio 2006

CARTOONS EN DVD 2 - WARNER BROS.

Los DVDs distribuidos en España con cortos de Warner Bros. corresponden, como era de esperar a las series “Looney Tunes” y “Merrie Melodies”. Se han puesto a la venta en dos formatos diferentes: 10 dvds individuales y dos packs, bajo los nombres "Colección Dorada 1 y 2", que contienen los volúmenes 1 a 4 y 7 a 10 respectivamente. La imagen, el sonido y los extras son de extraordinaria calidad. Todo un lujo de imprescindible compra que no debe faltar en vuestra videoteca.


LOONEY TUNES 1: LO MEJOR DE BUGS BUNNY. VOLUMEN 1

Baseball Bugs (1946), Rabbit Seasoning (1952), Long-Haired Hare (1949), High Diving Hare (1949), Bully for Bugs (1953), What’s Up Doc? (1950), Rabbit’s Kin (1952), Water, Water Every Hare (1952), Big House Bunny (1950), Big Top Bunny (1951), My Bunny Lies over the Sea (1948), Wabbit Twouble (1941), Ballot Box Bunny (1951), Rabbit of Seville (1950)

EXTRAS: Detrás de los personajes, Sólo música, “Un saludo de Chuck Jones”, Comentarios, Bugs Bunny en las películas, El show de Bugs Bunny, Galería de fotos, El 51 ½ aniversario de Bugs

LOONEY TUNES 2: LO MEJOR DE DAFFY Y PORKY

Duck Amuck (1953), Dough for thee Do-Do (1949), Drip-Along Daffy (1951), Scaredy Cat (1948), The Ducksters (1950), The Scarlet Pumpernickel (1950), Yankee Doodle Daffy (1943), Porky Chops (1949), Wearing of the Grin (1951), Deduce, You Say (1956), Boobs in the Woods (1950), Golden Yeggs (1950), Rabbit Fire (1951), Duck Dodgers in the 24 ½ Century (1953)

EXTRAS: Detrás de los personajes, Sólo música, Comentarios, Galería de fotos

LOONEY TUNES 3: ESTRELLAS. VOLUMEN 1

Elmer’s Candid Camera (1940), Bugs Bunny and the Three Bears (1944), Fast and Furry-ous (1949), Hair-Raising Hare (1946), The Awful Orphan (1949), Haredevil Hare (1948), For Scent-imental Reasons (1949), Frigid Hare (1949), The Hypo-Chondri-Cat (1950), Baton Bunny (1959), Feed the Kitty (1952), Don’t Give Up the Sheep (1953), Bugs Bunny Gets the Boid (1942), Tortoise Wins by a Hare (1943)

EXTRAS: Detrás de los personajes, Dibujos animados de Warner Bros., Solo música, Comentarios, Galería de fotos

LOONEY TUNES 4: ESTRELLAS. VOLUMEN 2

Canary Row (1950), Bunker Hill Bunny (1950), Kit for Cat (1948), Putty Tat Trouble (1951), Bugs and Thugs (1951), Canned Feud (1951), Lumber Jerks (1955), Speedy Gonzales (1955), Tweety’s S.O.S. (1951), The Foghorn Leghorn (1948), Daffy Duck Hunt (1949), Early to Bet (1951), A Broken Leghorn (1959), Devil May Hare (1954)

EXTRAS: Detrás de los personajes, Sólo música, Comentarios, Del recuerdo, Galerías de fotos

LOONEY TUNES 5 Y 6

Bajo los títulos de “Fenómenos misteriosos” y “Aventuras a la carrera” se distribuyen estos penosos cortos realizados para la Web de Looney Tunes. Pobres historias y pobre animación. Personalmente desaconsejo su compra.

LOONEY TUNES 7: LO MEJOR DE BUGS BUNNY. VOLUMEN 2

The Big Snooze (1946), Broomstick Bunny (1956), Bugs Bunny Rides Again (1948), Bunny Hugged (1951), French Rabbit, Gorilla My Dreams (1948), The Hare-Brained Hypnotist (1942), Hare Conditioned (1945), The Heckling Hare (1941), Little Red Riding Rabbit (1944), Tortoise Beats Hare (1941), Rabbit Transit (1947), Slick Hare (1947), Baby Buggy Bunny (1954), Hyde and Hare (1955)

EXTRAS: Programas de audio, 50 aniversario de Bugs Bunny (1ª Parte), El show de Bugs Bunny, Dibujando a Bugs Bunny y Josemite Sam, "Detrás de las melodías": una conversación con Tex Avery

LOONEY TUNES 8: LO MEJOR DE CORRECAMINOS. VOLUMEN 1

Beep Beep (1952), Going Going Gosh (1952), Zipping Along (1953), Stop, Look and Hasten (1954), Ready Set Zoom (1955), Guided Muscle (1955), Gee Whiz-z-z-z (1956), There They Go-Go-Go (1956), Scarambled Aches (1957), Zoom and Bored (1957), Whoa Be Gone, Cheese Chasers (1951), The Dover Boys (1942), Mouse Wreckers (1948), Bear for Punishment (1951)

EXTRAS: Comentarios, Música y efectos, Detrás de las melodías, Las aventuras de Correcaminos, El show de Bugs Bunny y Correcaminos, Dibujando a Correcaminos

LOONEY TUNES 9: LO MEJOR DE SILVESTRE Y PIOLIN. VOLUMEN 1

Bad Ol' Putty Tat (1949), All Abir-r-r-d, Room and Bird (1952), Tweet Tweet Tweety (1951), Gift Wrapped (1952), Ain't She Tweet (1952), A Bird in a Guilty Cage (1952), Snow Business (1953), A Pizza Tweety Pie (1958), Kitty Kornered (1946), Baby Bottleneck (1946), Old Glory (1939), The Great Piggy Bank Robbery (1946), Duck Soup to Nuts (1944), Porky in Wackyland (1938)

EXTRAS: Comentarios, Programas de audio alternativos, Bugs Bunny 50º Aniversario (2ª Parte), El Pato Lucas para presidente, Detrás de las melodías, Secuencias de aperturas, Dibujando a Silvestre y Piolín

LOONEY TUNES 10: ESTRELLAS. VOLUMEN 3

Back Alley Oproar (1948), Book Revue (1946), Corny Concerto (1943), Have You Got Any Castles? (1938),Hollywood Steps Out (1941), I Love to Singa (1936), Katnip Kollege (1938), The Hep Cat (1942), Three Little Boops (1957), One Froggy Evening (1955), Rhapsody Rabbit (1946), Show Biz Bugs (1957), Stage Door Cartoon (1944), What's Opera Doc? (1957), You Ought To Be in Pictures (1940)

EXTRAS: Comentarios, Programas de audio alternativos, Programas sólo voces, Detrás de las melodías, Desde las bóvedas, Dibujando a Michigan J. Frog.

CARACTERISTICAS TECNICAS:

Region 2 – 1.33:1 4/3 – Idiomas en Dolby digital Mono: Español, Inglés. Alemán, Portugués y Hebreo – Subtítulos en Inglés, Alemán, Portugués y Hebreo

PROXIMOS LANZAMIENTOS:

El próximo 27 de junio saldrán a la venta dos nuevos packs. El primero será la tercera entrega de la "Colección Dorada", compuesta de tres dvds: Bugs Bunny Volumen 3, Porky Volumen 1 y Estrellas volumen 4. El segundo, bajo el titulo “Grandes Películas”, se compone de dos dvds que contienen dos de los largometrajes recopilatorios realizados a finales de los 70 y principios de los 80: “The Bugs Bunny/Road Runner Movie” (1979) y “Bugs Bunny 3rd Movie. 1001 Rabbit Tales” (1982). Más detalles próximamente.

17 junio 2006

TOM Y JERRY ANTES DE TOM Y JERRY

Los primeros personajes en llamarse Tom y Jerry no fueron el gato y el ratón de Hanna Barbera, sino una extraña pareja de tipos creados en el estudio Van Beuren de Nueva York.

En 1928 Amadee J. Van Beuren se convirtió en socio de Paul Terry al comprar a Keith-Albee su participación en el estudio Aesop’s Fables. Diferencias entre los dos socios, entre ellas la resistencia de Terry a añadir sonido a sus películas, condujeron a la ruptura de ambos. En 1929, con la mayoría de los empleados de Aesop’s Fables, Van Beuren crea su propio estudio.

Van Beuren nombra director de animación a John Foster, quien sigue sin variaciones aparentes el mismo formato de películas que había venido realizando para la serie Aesop’s Fables. Su patente falta de originalidad le lleva incluso a tener problemas con Paul Terry por el uso del granjero Al Falfa y con el propio Walt Disney por plagio de Mickey Mouse (la historia completa aquí). Serán los veteranos animadores George Stallings y George Rufle, incorporados en 1931, quienes diseñarán los primeros personajes originales del estudio.


Tom y Jerry era un dúo al estilo de Mutt y Jeff de Bud Fisher, aunque bastante mas jóvenes. Alto, moreno y delgado el primero; bajo, rubio y redondo el segundo, carecían de la más mínima personalidad, como era habitual en los personajes de la época, y no tenían apenas dialogo. Se limitaban a reaccionar a las situaciones en las que se desarrollaban sus películas.


A lo largo de los tres años de su carrera, Tom y Jerry protagonizaron veintiséis episodios que van desde el puro producto de relleno hasta algunas películas llenas de un humor fantástico y surrealista en la mejor tradición de Fleischer. Su debut en Wot a Night (1931) es un claro de ejemplo de estas últimas, donde Tom y Jerry se introducen en una mansión encantada llena de esqueletos que tocan el piano o toman un baño. Otros cortos de buena factura y calidad son Swiss Trick (1931) donde acaban llenos de agujeros por comer demasiado queso suizo; Piano Toners (1932) en la cual Jerry persigue una nota desafinada que escapa de un piano; o Spanish Twist (1932) probablemente la mejor animada de la serie. Las seis últimas películas, realizadas en 1933 tras la marcha de John Foster son las más flojas de todas, aunque una de ellas fué el debut como director de Frank Tashlin. En ese año la serie pierde calidad y popularidad, por lo que es definitivamente cancelada.


A pesar de que siempre se ha dicho que los nombres del el gato y el ratón de Hanna-Barbera fueron seleccionados mediante una encuesta entre el personal de estudio, la coincidencia con los Tom y Jerry de Van Beuren quizás no sea tan casual. De hecho, Joe Barbera no podía ignorar la misma, pues trabajó en el estudio de Van Beuren en la época en que se realizaron los cortos de Tom y Jerry. En cualquier caso, resulta un dato sintomático sobre el carácter de mercancía de usar y tirar que tenían los dibujos animados, el que menos de diez años después se pudiesen bautizar unos personajes con el mismo nombre. Cuando en los años 50 Oficial Films distribuyó los cortos de Van Beuren para el mercado domestico de 8 y 16 mm. Tom y Jerry fueron rebautizados como Dick y Larry para evitar confusiones con el dúo de Hanna- Barbera.


Los veintiséis episodios de la serie son:

1931: Wot a Night – Polar Pals – Trouble – Jungle Jam – A Swiss Trick
1932: Rockeeters – Rabid Hunters – In The Bag – Joint Wipers – Pots and Pans – The Tuba Tooters – Plane Dumb – Redskin Blues – Jolly Fish – Barnyard Bunk – Spanish Twist – Piano Tuners – Pencil Mania
1933: Tight Rope Tricks – Magic Mummy – Happy Hoboes – Puzzled Pals – Hook and Ladder Hokum – In The Park – Doughnuts – The Phantom Rocket

Algunos titulos se pueden ver en la red en Archive. org

15 junio 2006

¿QUIEN POSEE LOS DERECHOS DE LOS DIBUJOS ANIMADOS CLASICOS?

¿Por qué los nuevos lanzamientos en DVD de clásicos de la animación tardan tanto y resultan tan complejos?. Cuestiones de oportunidad aparte (para muchos, una reedición de “material viejo” no resulta rentable ni interesante), es el problema de la propiedad de estas películas lo que hace difícil su explotación hoy día. Así resulta que la mayoría de las recopilaciones de cartoons de aquella época que salen al mercado se realizan con material de dominio público.


Los derechos de explotación y distribución de los dibujos animados clásicos es una cuestión compleja por varios y diferentes motivos. En ocasiones, los derechos sobre la película terminada y sobre el personaje son propiedad de empresas diferentes. En otras, mientras los cortos son de dominio publico, el personaje no lo es. También, sucesivas ventas han fragmentado la propiedad del material que en origen pertenecía a un solo estudio. Y finalmente, los complejos cambios de manos de las grandes “mayors” de la industria del cine (que se compran y venden con su material histórico incluido) añaden un grado más de dificultad al tema.


Jerry Beck, en su extraordinaria e imprescindible pagina CARTOON RESEARCH, ha realizado un estudio sobre la propiedad actual de los derechos de los cartoons de la época clásica del medio. La lista es esta:

WALT DISNEY: Todo su material es propiedad de The Walt Disney Co.
TERRYTOONS (Super-ratón, Las Urracas Parlanchinas y otros): Son propiedad de Viacom (Paramount). Universal Home Video posee licencia para su explotación en video, pero hasta el momento no ha distribuido ningún material.
WALTER LANTZ (El Pájaro Loco, Chilly Willy y otros): Son propiedad de Universal Pictures.
SCREEN GEMS/COLUMBIA (Scrappy, la Zorra y el Cuervo y otros): Son propiedad de Columbia Pictures.
WARNER BROS (Looney Tunes y Merrie Melodies): Son propiedad de Warner Bros.
UPA (Mr. Magoo para cines de los cincuenta, Gerald Mc Boing Boing y otros): Son propiedad de Columbia Pictures.
UPA TV (Dick Tracy, Especiales de Magoo y otros cortos para televisión): Son propiedad de Classic Media LLP.
MGM (Tom y Jerry, los cortos de Tex Avery, los de Chuck Jones para television y otros): Son propiedad de Warner Bros.
DePATIE-FRELENG (Pantera Rosa, El Inspector, El Oso Hormiguero y otros): Son propiedad de Sony (Columbia Pictures).
FLEISCHER/FAMOUS/PARAMOUNT: Su propiedad se reparte del siguiente modo:
POPEYE: Propiedad de Warner Bros. El personaje pertenece a King Features. Recientemente ambas compañias han llegado a un acuerdo, lo que permitirá el lanzamiento de un primer DVD con los clásicos restaurados en 2007.
SUPERMAN: Propiedad de Warner Bros. Aunque todos son ya de dominio público.
OTROS FLEISCHER (Betty Boop, Screen Songs, Koko el Payaso (1927-1929), Animated Antics, Stone-Age y Color Classics): Propiedad de Republic Pictures (subsidiaria de Viacom). Artisan Entertaintment tiene la licencia de explotacion en video.
FAMOUS ESTUDIO 1942-50 (Noveltoons y la Pequeña Lulu): Propiedad de Republic Pictures (subsidiaria de Viacom). Artisan Entertaintment tiene la licencia de explotacion en video.
FAMOUS ESTUDIO 1950-62 (Casper, Herman y Katnip, Harveytoons y otros): Propiedad de Classic Media LLP.
PARAMOUNT (Honey Halfwitch, Swifty y Shorty, Noveltoons y otros): Propiedad de Paramount Pictures.


El resto no reseñado aquí (Van Beuren, Iwerks, Mintz y otros) se encuentran en dominio público desde hace años.

(Gracias infinitas a Jerry Beck por permitirme publicar esta reseña)

06 junio 2006

TOM + JERRY = 7... (o más)

Asi es. Tom y Jerry suman en total cuatro gatos y tres ratones. O dicho de modo menos oscuro: durante los veintisiete años que duró su dilatada carrera, se asomaron a la pantalla, al menos, cuatro gatos y tres ratones distintos diseñados por manos diferentes. Veamos el proceso:

La epoca Hanna-Barbera (1940-1957)

Hacia mediados de 1939, Fred Quimby, jefe de producción del departamento de animación de MGM, no estaba satisfecho con los resultados de su personaje estrella de aquella época: Barney Bear. William Hanna y Joe Barbera trataron de crear una pareja de personajes opuestos y, tras barajar durante un tiempo a un perro y un gato, se decidieron finalmente por un dúo clásico gato-ratón, a pesar de que a Quimby no le gustaba la idea y la encontraba poco original.

Aunque se trataba de un proyecto absolutamente personal de Hanna y Barbera, los títulos de crédito de la primera película, “Puss Gets The Boot” (1940), la atribuyen a Rudy Ising. En este primer cortometraje el gato se llamaba Jasper y el ratón no tenia nombre. Los apelativos de Tom y Jerry se eligieron mas tarde por concurso entre el personal del estudio.

Hoja de modelo del original de 1940

“Puss Gets The Boot” fue muy bien recibida por el público y la crítica. Una inesperada nominación a los Oscar termino por afianzar el exitoso comienzo de la serie, que se desarrollaría en 114 cortometrajes en 17 años.

El diseño de Tom vario mucho a lo largo de tan amplio periodo, mientras que Jerry permanecería sin cambios. Igualmente, el estilo de la serie fue modernizándose con el paso de los años, adaptándose a tiempos mas modernos e, inevitablemente, al cada vez más escaso presupuesto.

En el periodo Hanna-Barbera pueden distinguirse claramente dos Tom diferentes. El primero, que aparece al inicio de la serie, va evolucionando hacia otro modelo que se hace patente sobre todo a partir de la década de los cincuenta. Los cambios afectan al hocico, que se hace más ovalado y a las mejillas cada vez más salientes en posiciones cerradas de la boca y con forma triangular (al estilo de Silvester de WB) en las posiciones cerradas. Jerry no cambia.

Tom original
(“Puss Gets The Boot” MGM, 1940)

La evolución del diseño clásico
(“That’s my Mommy”, MGM, 1955)



La época Gene Deitch (1960-1962)

Tres años después de cerrar su departamento de animación, MGM se propone realizar nuevos cortometrajes de Tom y Jerry. Para ello llega a un acuerdo con el productor William L. Snyder, quien se compromete a realizar trece películas nuevas del gato y el ratón en su estudio de Praga (Checoslovaquia).

Snyder, distribuidor de películas en 16 mm, llevaba un tiempo recorriendo Europa a la busca de cortometrajes de animación para distribuirlos a través de su organización. Pronto, además, comienza a producir sus propias películas en un estudio Checoslovaco bajo la dirección de Gene Deitch, quien en Estados Unidos había trabajado como animador y director para UPA y Terrytoons. Deitch era, en aquel momento, el único americano trabajando tras el “telón de acero”.

El estilo de la animación realizada en Praga difiere mucho del americano. Los europeos no estaban acostumbrados al ritmo de realización del cartoon de Hollywood. Además debían de trabajar un presupuesto muy inferior (de 40000 dólares por episodio americano a 10000 por 12 checoslovacos) y con tan solo cuatro copias de cortos de Tom y Jerry como referencia. Aquello obligo a Deitch a simplificar notablemente el diseño de los personajes para adaptarlos a la capacidad de su equipo europeo.

Tom y Jerry “europeos”
(“High Steak” MGM, 1961)


La época Chuck Jones (1963-1967)

Tras la pobre experiencia europea, MGM decide probar fortuna con un equipo de casa. Contratan en esta ocasión con Sib-Tower 12, la empresa que el famoso animador de Warner Bros, Chuck Jones ha creado con su socio Les Goldman.

Con un presupuesto relativamente alto de 42000 dólares por episodio, Jones realizará 32 cortometrajes más de Tom y Jerry, imprimiendo a la serie el ritmo y parte del carácter de su serie del Correcaminos. Los personajes son de nuevo rediseñados por Jones: Tom con orejas mas puntiagudas y cejas mas espesas; Jerry con orejas y ojos ligeramente mayores.

El diseño de Chuck Jones
(“Haunted Mouse” MGM, 1965)

CODA: En 1975 Hanna y Barbera vuelven a retomar el personaje para una serie de televisión de 48 episodios. Tom y Jerry recuperan su apariencia original, aunque con las limitaciones propias de un diseño para televisión.

01 junio 2006

CARTOONS EN DVD 1 - FLEISCHER

Comenzamos una serie de entradas repasando todos los Dvds con clásicos del cartoon que se pueden encontrar a la fecha en las tiendas españolas. Comenzamos con Fleischer: poco hay...


Betty Boop Edicion coleccionista (Planeta Junior)

Se trata de una recopilación de 45 cortos repartidos en cinco discos y dos volúmenes, que comprenden una amplia selección de lo mejor de Betty Boop. Se echan a faltar algunos títulos fundamentales como “Snow-White”, “The Old Man of the Mountain” o “Betty Boop and Popeye”, pero la muestra es bastante significativa de la evolución de la serie desde su inicio en 1931 hasta su declive en 1937. Los cortos de esta edición se presentan, por desgracia, horriblemente coloreados y con sonido únicamente en español. No tiene extras. La selección comprende (con sus títulos originales) las siguientes películas:

Volumen 1 – Disco 1: Admisión Free (1932), Any Rags (1932), Baby Be Good (1935), Betty Boop and Grampy (1935), Little Jimmy (1936), Betty Boop for President (1932), Betty in Blunderland (1934), The Betty Boop Limited (1932), Betty Boop’s Big Boss (1933)

Volumen 1 – Disco 2: Betty Boop’s Birthday Party (1933), Betty Boop’s Bizzy Bee (1932), Betty Boop’s Crazy Inventions (1933), Hallowe’en Party (1933), Betty Boop’s Bamboo Isle (1932), Betty Boop’s Ker-Choo (1933), Betty Boop’s Life Guard (1934), Betty Boop’s Little Pal (1934), Betty Boop’s May Party (1933), Betty Boop’s Museum (1932)

Volumen 2 – Disco 1: Betty Boop’s Penthouse (1933), Betty Boop’s Prize Show (1934), Betty Boop’s Rise to Fame (1934), Betty Boop’s Trial (1934), Betty Boop’s Ups and Downs (1932), Bimbo’s Express (1931), Boop-oop-a-Doop (1932), The Candid Candidate (1937), Crazy Town (1932), The Dancing Fool (1932)

Volumen 2 – Disco 2: Ding Dong Doogie (1937), Dizzy Red Riding Hood (1931), The Foxy Hunter (1937), Indoor Outing (1936), Happy You and Merry Me (1936), Betty Boop’s Henry (1935), The Hot Air Salesman (1937), House Cleaning Blues (1937), A Hunting We Will Go (1932)

Volumen 2 – Disco 3: I Heard (1933), I’ll Be Glad When You’re Dead You Rascal You (1932), The Impractical Joker (1937), Is My Palm Read (1933), Jack and The Beanstalk (1931), Judge For a Day (1935), Keep in Style (1934)



Los Viajes de Gulliver (Sogemedia)

Primer largometraje de Fleischer, “Gulliver’s Travels” realizado en 1939. Edición con sonido en español e inglés. Sin extras. Existen dos tipos de copias en dvd de este clásico, la primera es una versión restaurada de extraordinaria calidad, la segunda, es una versión mutilada en mas de diez minutos y con un color pésimo. La calidad de los productos de Sogemedia me hace sospechar que se trata de la buena, pero no puedo asegurarlo.



Superman I y II (Sogemedia)

Colección casi completa (salvo error solo falta “Japoteurs”) de los cortometrajes más elaborados y realistas producidos por Fleischer, aunque solo la mitad fueron realizados antes de que el estudio fuese adquirido por Paramount en 1942. Calidad de audio y video excelente. Comprende los siguientes títulos:

Volumen 1: Showdown(1942), Superman (1941), Eleventh tour (1942), Mechanical Monster (1941), Destruction Inc. (1942), The Billion Dollar Limited (1942), The Mummy Strikes (1944), The Artic Giant (1942).

Volumen 2: Jungle Drums (1943), the Magnetic Telescope (1942), The Underground World (1943), The Electric Earthquake (1942), Volcano (1942), Terror on the Midway (1942), The Bulleters (1942), Secret Agent (1944).

Atención. Existe un dvd que circula bajo el título "Las originales aventuras animadas de Superman". No es la versión de Fleischer, sino una serie japonesa realizada en 1994.

EL DOBLE CASO DEL RATON ROBADO (Plagios de Mickey Mouse)

A principios de los años treinta el éxito de Mickey Mouse estaba tan firmemente consolidado que no es extraño que sus posibles competidores tratasen de parecerse lo más posible a él.

Aunque el número de personajes similares Mickey es bastante ámplio, en la mayoría de los casos sus diseñadores se limitaron a crear pesonajes con un vago parecido al ratón, más en cuanto a la estructura de su diseño que en sus peculiaridades específicas.Tal es el caso de Bosko, el personaje de los primeros dibujos animados de "Looney Tunes" creado por Hugh Harman y Rudy Ising; o de Flip, la rana, creada por Ub Iwerks. En Ambos casos la influencia es obvia: Iwerks fue el creador de Mickey Mouse y Harman e Ising fueron animadores en el estudio de Disney en esa misma época.

Diremos, en descargo de los supuestos imitadores, que el diseño básico de Mickey Mouse procede de forma directa del tipo de ratón usado hasta la saciedad en los dibujos animados de la época muda y que tiene su origen en los ratones que poblaban la serie "Aesop's Fables" de Paul Terry. Sin embargo, en dos ocasiones, el parecido de determinados personajes con Mickey era tan evidente que Disney se vió obligado a intervenir para proteger su creación.


El primer diseño de Mickey Mouse
("Plane Crazy" Walt Disney, 1928)

El primero de nuestros casos de plagio "ratonil"se produjo en 1931 en el más caracterítico de los "estudios B" de la época: Van Beuren. John Foster, el director de animación, diseñó una pareja de ratoncitos para las películas "Close Call" y "Western Whoopee". Estos personajes eran tan exactamente parecidos a Mickey y Minnie Mouse que Disney demandó al estudio por plagio en abril de 1931. Cuatro meses más tarde la sentencia prohibió a Van Beuren "emplear, usar o mostrar la representación pictórica de Mickey Mouse o cualquier variación del mismo tan similar que pueda inducir a error o confundirse con la dicha representación pictórica de Mickey Mouse".


Los "Mickeys" de Van Beuren
("Close Call" Van Beuren, 1931)

En ese mismo año Rudy Ising crea el personaje de Foxy para la pelícla "Lady, Play Your Mandolin", la primera entrega de la serie "Merrie Melodies" distribuida por Warner Bros.En este caso el plagio era aun más claro: Foxy era Mickey Mouse con orejas puntiagudas y cola de zorro. El personaje apareció en dos películas más: "Smile, Darm Ya Smile" y "One More Time", antes de desaparecer, según todas las fuentes, a petición del propio Disney.


Foxy: Mickey disfrazado de zorro.
("Lady, Play Your Mandolin" Schlesinger-WB, 1931)


Podeis ver "Lady, Play Your Mandolin" aqui:

http://www.animationarchive.org/pics/hbf02ladyplayyourmandolin.mov